晒斑医学上又称为日晒伤、日光性皮炎或紫外线红斑。晒斑可发生于任何人，是正常人受日光的过度照射，日光中的中波紫外线(UVB)使皮肤受伤所引起的局部皮肤的急性光毒性反应。
晒伤可发生于任何人，由于皮肤中的黑色素细胞产生的黑素能吸收大部分紫外线，从而保护和减轻了由于日光引起的皮肤急性和慢性损伤。所以，一般白种人和皮肤较白皙的人，比较容易发生日光晒伤，长期日晒后又容易发生各种慢性的皮肤损伤和皮肤癌，如基底细胞癌、鳞状细胞癌和黑素癌等。而黑种人或皮肤较黝黑的人，则较少发生日光性晒伤。
日光晒伤多发生于春末夏初的时间，日光晒伤反应的严重程度常常与光线的强弱、受照射的时间和范围、环境的因素、肤色的深浅、体质的不同、种族和个体差异有关。
